THOMAS LEROOY (scroll down for French and Dutch versions)
X & Y
X and Y are the symbols of interchangeability: X can stand for anything, as Y can stand for anything except what X stands for. In the XY coordinate system, the point where the horizontal x-axis and the vertical y-axis intersect is the point zero, the origin and in essence the Void from which Everything arises. X and Y are also the sex chromosomes that form the basis of life. The coming together of sperm and egg cell creates the female XX or male XY cells.
X & Y is the title of the exhibition which Thomas Lerooy created for Galerie Rodolphe Janssen, which consists of an ensemble of five new drawings and a bronze sculpture. Thomas Lerooy found inspiration for his series of drawings in the Hofkirche of the Austrian Innsbruck, where the cenotaph of Emperor Maximilian I is surrounded by a monumental series of 28 life-size bronze sculptures. The imposing statues represent historical heroes who guard the cenotaph for all eternity. The whole forms an unparalleled and baroque all-encompassing experience.
In the centre of the gallery space whose floor is covered, for the occasion, with a pinkish skin- coloured carpet, one stands, as a spectator, surrounded by five large drawings. Each drawing represents a classic image, made up of a combination of visual fragments, drawn on different sheets. At the basis of Lerooys’ re-use of classical sculpture lies the idea that something new in art can only originate from the combination and reinterpretation of what already exists. He combines and copies fragments that interest him, to bring out, in this way, something entirely new.
The heroic pose of each statue stands in stark contrast to the bizarre attributes they are laden with. Evidently, the process of decay has already started to affect the sculptures: some statues seem to melt away while others appear to have been repeatedly perforated or split in half. The heroism has, in other words, deteriorated into tragic degeneration: Thomas Lerooy transforms the sculptures’ aura of eternity into perpetual decay.
The viewer, standing at the centre of the focal point of the five drawings on the kitschy pink carpet, is himself put on display. The exact place of the cenotaph in the Hofkirche in Innsbruck, is also the place where the viewer stands in the gallery. Thomas Lerooy in a way creates a tension field between the viewer and the surrounding space, which can be experienced as uncomfortable and even intimidating.
The bronze statue Falling apart together is the sculptural counterpoint in the exhibition. It is the genesis of something new that comes after the decline. Limbs of a classic sculpture that have become debris are used in a composition that is totally estranged from human anatomy, yet in a bizarre and even ironic way it formulates a response to the classical-modernist visual language and the rigid belief in renewal at all costs.
Tanguy Eeckhout
Curator/Collaborator Museum Dhondt-‐Dhaenens, Deurle (B)
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THOMAS LEROOY
X & Y
X et Y sont les symboles de la convertibilité : X peut désigner n’importe quoi, Y aussi, sauf ce qui est désigné par X. Dans un système de coordonnées, le point d’intersection de l’axe X horizontal et de l’axe Y vertical est le point zéro ou l’origine ; autrement dit, le Rien d’où naît le Tout. X et Y sont aussi les chromosomes sexuels à l’origine de la vie. De la rencontre entre un spermatozoïde et un ovule naît soit une cellule féminine de type XX, soit une cellule masculine de type XY.
X & Y est le titre de l’exposition que Thomas Lerooy a montée pour la Galerie Rodolphe Janssen et qui consiste en un ensemble de cinq dessins inédits doublé d’une sculpture en bronze. Pour ses dessins, Thomas Lerooy a cherché son inspiration dans la Hofkirche d’Innsbruck qui abrite le cénotaphe de l’empereur Maximilien Ier. Celui-ci est entouré de 28 statues en bronze monumentales représentant des héros historiques qui sont censés en assurer la garde pour l’éternité. Le tout forme un tableau baroque grandiose.
Le spectateur se dressant au centre de la galerie sur un tapis couleur chair spécialement posé pour les besoins de cette exposition, est entouré de cinq dessins monumentaux. Chaque dessin représente une statue classique résultant de l’assemblage de plusieurs feuilles de papier sur lesquelles figurent des fragments de statues. Cette réutilisation de la statuaire ancienne se nourrit de l’idée que dans l’art, tout n’est que réinterprétation de ce qui existe déjà. Thomas Lerooy copie les fragments qui l’intéressent et les assemblent pour donner naissance à quelque chose de nouveau.
La pose héroïque des personnages est en violent contraste avec les nombreux attributs étranges dont ils sont affublés. Dans les œuvres de l’artiste, la déchéance est clairement en marche : certaines statues ont l’air de fondre, d’autres sont transpercées ou brisées. À l’héroïsme se substitue une dégénérescence tragique : chez Thomas Lerooy, l’aura d’éternité qui nimbe la statuaire cède la place à une déchéance qui s’installe pour l’éternité.
Entouré de ces cinq dessins et planté sur ce tapis rose kitsch à souhait, le spectateur se sent lui-même le point de mire. Il est dans la galerie ce que le cénotaphe est dans la Hofkirche d’Innsbruck. Autrement dit, Thomas Lerooy crée un champ de tension qui rend le spectateur mal à l’aise et peut même avoir sur lui un effet intimidateur.
La statue en bronze Falling apart together forme un contrepoint sculptural. Elle est le germe d’une nouvelle vie après la dégénération. Les membres d’une sculpture classique réduits à l’état de débris donnent naissance à une composition qui est totalement étrangère à l’anatomie humaine mais qui, sous un jour aliénant voire ironique, donne la réplique au langage classique-moderniste et fait voler en éclats la foi de ceux qui croient dur comme fer qu’il faut innover à tout prix.
Tanguy Eeckhout
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THOMAS LEROOY
X & Y
X en Y zijn de symbolen van de inwisselbaarheid: X kan voor alles staan, ook Y kan voor alles staan behalve dan voor wat X staat. In het x-y assenstelsel is het punt waar de horizontale x-as en de verticale y-as met elkaar kruisen het nul-punt, de oorsprong en dus eigenlijk het Niets van waaruit het Alles ontstaat. X en Y zijn ook de geslachtschromosomen die aan de basis liggen van het leven. Uit het samenkomen van de zaadcel en de eicel ontstaat de vrouwelijke XX-cel of de mannelijke XY-cel.
X & Y is de titel van de tentoonstelling die Thomas Lerooy maakte voor Galerie Rodolphe Janssen, bestaande uit een ensemble van vijf nieuwe tekeningen en één bronzen sculptuur. Inspiratie voor zijn reeks tekeningen vond Thomas Lerooy in de Hofkirche van het Oostenrijkse Innsbruck, waar de cenotaaf voor Keizer Maximiliaan I omringd wordt door een monumentale reeks van 28 levensgrote beelden in brons. De imposante beelden stellen historische helden voor die de cenotaaf moeten bewaken tot in de eeuwigheid. Het geheel vormt er een weergaloze barokke totaalbeleving.
Midden in de ruimte van de galerie, voor de gelegenheid voorzien van een rozige huidkleurtapijt, sta je als toeschouwer omringd door vijf monumentale tekeningen. Elke tekening stelt een klassiek beeld voor, bestaande uit de samenvoeging van beeldfragmenten, getekend op verschillende bladen. De idee dat iets nieuws in de kunst enkel kan ontstaan uit de herinterpretatie en samenvoeging van wat reeds bestaat, ligt aan de basis van Lerooys’ hergebruik van klassieke beeldhouwkunst. Fragmenten die hem interesseren kopieert en combineert hij, zodat er iets nieuws ontstaan kan.
De heroïsche pose van elk beeld staat in schril contrast met de bizarre attributen waarmee ze overladen worden. Ook het verval van de beelden zelf is duidelijk ingezet: sommige beelden lijken weg te smelten terwijl andere veelvuldig doorboord zijn of in twee gespleten. De heroïek is met andere woorden vervallen tot een tragische degeneratie: de aura van eeuwigheid van de beelden buigt Thomas Lerooy zo om tot een eeuwigdurend verval.
Als toeschouwer word je, in het brandpunt van de vijf tekeningen en staand op het kitscherig roze tapijt, zelf te kijk gesteld. Waar de cenotaaf staat in de Hofkirche van Innsbruck, daar staat de toeschouwer in de galerie. Thomas Lerooy creëert met andere woorden een spanningsveld tussen de toeschouwer en de omringende ruimte die zo als onwennig en zelfs intimiderend ervaren kan worden.
Het bronzen beeld Falling apart together vormt het sculpturaal contrapunt in de tentoonstelling. Het is de genese van iets nieuws na het verval. Ledematen van een klassiek beeld die tot brokstukken verworden zijn, dienen voor een compositie die totaal vervreemd is van de menselijke anatomie, maar op een bizarre en zelfs ironische manier een repliek formuleert op de klassiek-modernistische beeldtaal en het star geloof in de vernieuwing à tout prix.
Tanguy Eeckhout